L’ovogenesi è il processo di produzione delle cellule uovo femminili.
Dove avviene l’ovogensi
L’ovogenesi avviene nelle ovaie e si ripete con andamento ciclico (ciclo mestruale) per tutta la durata della fase di fertilità della femmina, che ha inizio con il menarca (la prima mestruazione) e termina con la menopausa (sparizione del ciclo mestruale).
Nell’ovogenesi una cellula chiamata ovogonio si divide per mitosi, dando origine a un ovocita primario.
La meiosi
Questo va incontro ad una meiosi:
- la meiosi I, di carattere riduzionale, genera due cellule aploidi, l’ovocita secondario e il globulo polare primario;
- la meiosi II, equazionale, divide il globulo polare primario in due globuli polari secondari e l’ovocita secondario in un ovotidio e un terzo globulo polare secondario.
Nel complesso, il processo dà origine ad un ovotidio, che va incontro a maturazione, e a tre globuli polari, i quali sono più piccoli di dimensioni rispetto all’ovotidio e hanno il solo scopo di permettere la meiosi; alla fine del processo essi vengono riassorbiti.
Nel ciclo di 28 giorni avviene una sola volta l’ovogenesi, dopodiché, se non viene fecondato, l’ovulo è espulso con la mestruazione. Finché non avviene la fecondazione da parte dello spermatozoo, l’ovocita primario svolge solo la meiosi I; quando avviene la fecondazione, l’ovocita secondario e il corpuscolo polare svolgono la meiosi II dando vita ai tre globuli polari e all’ovotidio.
Fin dalla nascita, una donna possiede circa due milioni di ovociti immaturi; a partire dalla pubertà (menarca), fino alla menopausa, ogni 28 giorni avviene l’ovulazione di un ovocita “maturo” (la maturazione completa avviene solo in caso di fecondazione). Nella vita, una donna produce approssimativamente dai 400 ai 500 ovociti maturi.
