Gli adipociti, detti anche lipociti, o cellule adipose, sono unità morfo-funzionale del tessuto adiposo ( che è formato dagli stessi adipociti, ed è diviso in tessuto adiposo bianco e tessuto adiposo bruno), sono cellule fisse facenti parte del tessuto connettivo (che è uno dei quattro tipi fondamentali di tessuto che compongono il corpo degli animali) adibite alla raccolta, al mantenimento ed alla secrezione dei lipidi (o grassi, essi sono composti organici largamente diffusi in natura, e rappresentano una delle quattro principali classi di composti organici di interesse biologico, insieme ai glucidi, ai protidi ed agli acidi nucleici).
Gli adipociti hanno una forma tondeggiante a causa dell'unica goccia lipidica che ne occupa quasi tutto il citoplasma così facendo schiaccia il nucleo contro la membrana plasmatica.
Gli adipociti si trovano adesi in tutti i tipi di tessuto connettivo piu’ nello specifico lungo i vasi sanguigni. Svolgono una funzione di riserva energetica, contribuendo in modo considerevole al riscaldamento del corpo.
Gli adipociti esistono in due varietà, ovvero, gli adipociti uniloculari e gli adipociti multiloculari.
I primi, quindi, gli adipociti uniloculari vengono così definiti poiché presentano un unico grande vacuolo, contenente al suo interno i lipidi, per quasi tutta l’intera cellula. Il loro nucleo ed il loro citoplasma cellulare risultano perciò decentrati e schiacciati lungo i bordi della membrana plasmatica. Gli adipociti uniloculari formano il tessuto adiposo bianco (o giallo, o uniloculare, o comune, o ordinario, è molto abbondante nel tessuto sottocutaneo costituisce la maggior parte del grasso del nostro organismo).
I secondi, ovvero, gli adipociti multiloculari non possiedono il vacuolo centrale, ma presentano i lipidi raccolti in numerose piccole gocce disperse nel citoplasma. In queste cellule il nucleo è situato in posizione centrale. Essi formano il tessuto adiposo bruno o TAB (che è molto scarso nell'uomo e non assume grande importanza nell'economia dell'organismo, bruno dal colore che assume).
