La rosa canina, cresce fino a 3 metri d’altezza, ed ha spine molto affilate.
In primavera ed all’inizio dell’estate, sviluppa piccoli fiori rosa pallido che, diventano baccelli di colore arancione vivido.
Questi baccelli devono essere essiccati e, quindi, mangiati per evitare lo scorbuto in ambienti dove questa malattia è comune, (ad esempio, durante una traversata oceanica).
Secondo alcune tradizioni antiche e medievali, mettendo una rosa canina in una bara, si eviterebbe la trasformazione in non morto del cadavere.
