ELECTROTERAPIA. CORRIENTES GALVÁNICAS: La electroterapia es la aplicación de la electrcidad con fines terapeúticos mediante electrodos. Puede ser directamente sobre la piel del paciente, en aplicación subacuática (baño galvánico), o a cierta distancia.
La electroterapia es utilizada fundamentalmente en fisioterapia. Dentro de las técnicas que utilizan corrientes eléctricas para el tratamiento de dolencias, las corrientes galvánicas fueron el primer tipo de corriente que se desarrolló. Son eficaces y fáciles de utilizar, aunque actualmente han caído en desuso por los efectos negativos debidos a las reacciones adversas que aparecen bajo los electrodos al aplicarlos sobre la piel (llamadas reacciones polares, que más tarde detallaremos). Gracias a los diferentes tipos de electroterapía se puede conseguir la sedación y analgesia de zonas doloridas o la excitación para estimular músculos atrofiados.
Corriente galvánica: También llamada constante o directa. Consiste en la emisión de un flujo sostenido de electrones desde el polo negativo al polo positivo. La intensidad, el voltaje y la frecuencia se seleccionan en función del efecto deseado.
– Intensidad: hasta 200mA.
– Voltaje: suele ser bajo, entre 60 y 80V.
– Frecuencia: puede ser baja, media y alta:
· Baja frecuencia: Estas corrientes producen analgesia, relajación muscular y efecto descontracturante. El paciente nota hormigueo en la zona de aplicación.
· Media frecuencia. Se consigue el mismo efecto que en la baja, pero a niveles más profundos.
· Alta frecuencia: Su efecto fundamental es la producción de calor en el interior del organismo.
Efectos de la corriente galvánica: Pueden ser polares o interpolares:
– POLARES: Se producecen directamente debajo de los electrodos. Hay reacciones distintas bajo el electrodo positivo (ánodo: reacciones ácidas) y bajo el negativo (reacciones de carácter básico).
| Bajo el polo positivo | Bajo el polo negativo |
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Rechazo de iones positivos |
Rechazo de iones negativos |
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Reacción ácida |
Reacción alcalina |
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Se libera oxigeno |
Se liberan hidrogeniones |
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Riesgo de quemadura ácida |
Riesgo de quemadura húmeda |
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Se produce sedación |
Se produce excitación |
– INTERPOLARES: Se producen lejos de los electrodos:
· Vasodilatación.
· Hipermia.
· Hipertermia.
· Reabsorción de líquidos extravasados.
· Analgesia.
· Incremento de actividad secretora de las glándulas que se encuentran en la zona.
Aplicaciones corriente galvánica
– GALVANIZACIÓN: Se pretende aprovechar los efectos interpolares de la corriente contínua. Existe una modalidad de la galvanización, llamada baño galvánico. Consite en la sumergir al paciente en una bañera, cuyas paredes poseen placas conductoras. Permite el tratamiento de grandes zonas corporales. Sus efectos son:
· Alivia el dolor.
· Reduce la inflamación de músculos, nervios, tendones y articulaciones.
· Mejora en hematomas y edemas.
– IONTOFORESIS: Aplicación especial de la corriente continua por la cual, utilizando las propiedades electrolíticas de la corriente galvánica, se introduce en el cuerpo una sustancia farmacológica en forma de partículas con carga eléctrica. Estas partículas son iones. Al aplicar la corriente continua se favorece la entrda de los iones en el cuerpo gracias a la diferencia de potencial conseguida. Esta técnica es muy eficaz en aplicaciones locales, no es invasiva ni produce dolor. Es una técnica analgésica, antiinflamatoria, miorelajante y dependiente de la sustancia introducida puede conseguir vasodilatación o vasoconstricción.
MAGNETOTERAPIA: La magnetoterapia, definida de forma muy sencillla, es el tratamiento de enfermedades mediante el uso de campos magnéticos. Estos campos magnéticos son producidos por imanes o electroimanes, que pueden formar un campo magnético variable. Algunos autores consideran a la magnetoterapia como una práctica de medicina alterantiva, y defienden que los campos magnéticos creados en esta terapia son demasiado débiles para provocar los cambios en las células que sus seguidores afirman. Por el contrario, sus practicantes afirman que se pueden tratar muchas enfermedades, así como mejorar el bienestar mental del paciente, llegando a ser efectivo en casos de depresión. Su principal uso es el tratamiento del dolor, aunque se le atribuyen muchos otros beneficios a nivel celular como la osteogénesis, mejora de la cicatrización, mejora del sistema endocrino e inmunitario, normalización del sueño o la estimulación del sistema circulatorio y linfático, entre otros.
Como en la corriente galvánica, cada uno de los polos del imán consiguen un efecto distinto. A continuación detallamos una tabla con los efectos que se considera que tienen los polos norte y sur respectivamente:
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POLO NORTE NEGRO (-) |
POLO SUR ROJO (+) |
| Disminuye el dolor e inflamación. | Incrementa el dolor e inflamación. |
| Destruye microorganismos de tipo patógeno. | Fomenta el crecimiento de microorganismos. |
| Desaparece ciertos tipos de tumores. | Fomenta el crecimiento acelerado de tejidos normales. |
| Reduce la hiperacidez. | Incrementa el nivel de acidez. |
| Atrae glóbulos rojos y blancos, produciendo mejor oxigenación de los tejidos y reducción de las infecciones. | Incrementa la producción de glóbulos rojos. |
| Disuelve cristales. | Incrementa la flexibilidad en los vasos capilares, venas y arterias endurecidas. |
| Disuelve coágulos de sangre. | Incrementa la flexibilidad de órganos y tejidos. |
| Disuelve materiales grasos. | Abre los conductos obstruidos. Expande y aumenta la flexibilidad. |
| Reduce la fiebre. | Incrementa la actividad de los órganos y estimula sus funciones. |
| Reduce el sangrado en las heridas. | Fortalece funciones cardiacas. |
| Fortalece a los tejidos débiles. | |
| Expande las contracturas anormales |
