Che cos’è il sistema linfatico
Il sistema linfatico rappresenta un importante sistema di drenaggio che trasporta fluidi dallo spazio interstiziale della maggior parte degli organi al sistema vascolare.
Questo sistema svolge due funzioni importanti:
- mantiene la pressione osmotica costante; infatti, quando i capillari sanguigni vanno ai tessuti si ritrovano a contatto con il liquido interstiziale che ha una concentrazione di soluti minore rispetto al sangue. Buona parte della componente corpuscolata del sangue fuoriesce dai vasi e va nell’interstizio: di questa, il 90% rientra nei vasi; il 10% viene invece trasportato dal linfatico nuovamente al sangue. Se non vi fosse il sistema linfatico, la componente corpuscolata si accumulerebbe nell’interstizio richiamando acqua (H2O) con conseguente accumulo di liquido interstiziale incompatibile con la vita.
Box clinico: Edema, condizione patologica dovuta proprio a disfunzione del drenaggio linfatico con conseguente abnorme accumulo di acqua. - Trasporta le cellule immunocompetenti (linfociti) ai linfonodi; i vasi linfatici originano dal fluido interstiziale (cioè matrice extracellulare) come capillari linfatici ad alta capacità assorbente che rimuovono fluidi e proteine dall’interstizio.
I capillari e i dotti del sistema linfatico
I capillari linfatici convergono nei precollettori linfatici (provvisti di valvole), i quali a loro volta vanno nei collettori pre-linfonodali (o linfatici afferenti), dotati di attività propulsiva. Questi entrano dalla parte convessa dei linfonodi ed escono dall’ilo dell’organo come collettori post-linfonodali (o linfatici efferenti), dotati anch’essi di attività propulsiva che convogliano la linfa verso i maggiori tronchi linfatici e da questi a due grandi dotti linfatici:
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- Dotto toracico: questo dotto ha il compito di raccogliere la linfa della regione toracica sinistra, dall’arto superiore sinistro, testa e collo sinistro, cuore sinistro e arto inferiore. Esso sbocca nel punto di giunzione tra succlavia e giugulare sinistra.
- Dotto linfatico destro: questo dotto raccoglie la linfa del cuore destro, testa e collo destro, arto superiore destro, polmone destro e sinistro, dal diaframma (toracico- Diaframmatio). Esso sbocca nella giunzione giugulo succlavia destra.
