L’apparato urinario ha funzione emuntoria, essendo adibito ad allontanare dal circolo sanguigno ed a riversare all’esterno i prodotti del metabolismo intermedio, ad esempio quelli azotati derivati dalla degradazione delle sostanze proteiche.
Esso rappresenta anche la via principale di eliminazione dell’acqua e di molti ioni, è utile per il mantenimento dell’equilibrio idrosalino e della pressione sanguigna. Può inoltre allontanare sostanze estranee introdotte nell’organismo per esempio farmaci. L’apparato urinario ha anche altre funzioni, esso, nello specifico, serve alla regolazione:
- Della composizione ionica del plasma;
2. Del volume plasmatico (controllando la velocità di escrezione dell’acqua nell’urina);
3. Dell’osmolarità plasmatica;
4. Del pH (concentrazione idrogenionica).
Inoltre si occupa della rimozione dei prodotti di scarto del metabolismo e di sostanze estranee dal plasma (soprattutto prodotti azotati derivati dalla degradazione delle proteine). L’apparato urinario comprende, anatomicamente parlando, i reni e le vie urinarie.
Queste ultime si dividono in superiori ed inferiori:
- le vie urinarie superiori comprendono: calici, pelvi (o bacinetti), ureteri.
- le vie urinarie inferiori comprendono: vescica ed uretra.
le vie urinarie nello specifico sono rappresentate da una serie di organi canalicolari che trasportano l’urina prodotta dai seni all’esterno. Sono costituiti da una serie di condotti che originano in corrispondenza delle papille renali con i calici minori ed i calici maggiori, si riuniscono nella pelvi, continuano nell’uretere che sbocca nella vescica e terminano con l’uretra.
I reni, hanno una funzione principale che è la produzione di urina, a cui fanno seguito le vie urinarie, che trasportano l’urina verso l’esterno. Le vie urinarie iniziano in corrispondenza dei reni con i calici e le pelvi (o bacinetti) renali e proseguono poi con gli ureteri i quali terminano nella vescica urinaria (organo cavo e impari che rappresenta un vero e proprio serbatoio dell’urina). La vescica è situata nella cavità pelvica e comunica con l’esterno mediante l’uretra che risulta più breve nella femmina e più lunga nel maschio.
